بعد مرور عام ونصف على تجميد عمليات الاندماج في قطاع الغذاء، أعلنت لجنة الاقتصاد في الكنيست الإسرائيلي عن رفع هذا التجميد، ما يتيح للشركات الكبيرة إمكانية شراء شركات أصغر. هذا القرار أثار جدلاً واسعًا بين من يراه تعزيزًا للاحتكار ومن يعتبره ضرورة لتحريك عجلة الاقتصاد.
خلفية القرار
تم إقرار التجميد ضمن قانون التسويات لعامي 2023-2024. الهدف منه كان منح الوقت اللازم للجنة حكومية بين الوزارات لدراسة السبل الكفيلة بتقليل الاحتكار وتعزيز المنافسة في سوق الأغذية ومنتجات النظافة الشخصية. التجميد كان يمنع الموردين الكبار من الاندماج مع الموردين المتوسطين والصغار حتى نهاية 2024.
لكن وفقًا لرئيس لجنة الاقتصاد، دافيد بيتان، لم تُحقق هذه السياسة أهدافها، ولم تُتخذ أي خطوات حقيقية لكبح جماح ارتفاع الأسعار. وصرّح بيتان قائلاً: “لا يمكن أن نوقف عجلة الاقتصاد، نشرب القهوة، ولا نفعل شيئًا. إذا أردتم إيقاف الاندماجات، فقدموا لنا شيئًا ملموسًا يثبت أن الأسعار ستنخفض، وهذا لم يحدث.”
المعارضة لفكرة التجميد
من بين الأصوات المعارضة للتجميد، كان رئيس شركة تيمبو للمشروبات، الذي أشار إلى أن منع الاندماجات يُعد خطوة “غير تنافسية” تحرم الشركات الصغيرة من فرص البقاء في السوق. وأكد أن مثل هذه الشركات لا تملك فرصة حقيقية لمنافسة العمالقة مثل تنوفا وشتراوس دون الاندماج مع شركات أكبر.
تمبو كانت قد أبرمت صفقة تمنحها خيار شراء أسهم “مي عيدن” (מי עדן)، لكنها لم تتمكن من تنفيذ هذا الخيار بسبب تجميد عمليات الاندماج.
الجدل داخل اللجنة
رغم طلب سلطة المنافسة مزيدًا من الوقت لتقديم تحليل اقتصادي مدعوم بالبيانات حول تأثير التجميد، رفض بيتان الطلب بشدة، مؤكدًا أنه لم يحصل على أي دليل يُظهر أن التجميد ساهم في خفض الأسعار. وقال: “لا يمكن للجنة أن تكون ختمًا مطاطيًا للموافقة على طلبات بدون نتائج.”
ممثل سلطة المنافسة، أوضح أن الهيئة أجرت دراسة شاملة حول سوق الغذاء خلال العام الماضي، لكن بيتان أصر على أن اللجنة لم تتلقَ أي تقارير ملموسة توضح نتائج هذا البحث.
رفع التجميد يعني أن الشركات الكبيرة يمكنها الآن شراء الشركات الصغيرة والمتوسطة دون قيود قانونية إضافية. هذا قد يؤدي إلى تسريع عمليات الاندماج والاستحواذ في قطاع الغذاء، لكنه يثير مخاوف من زيادة تركيز السوق بيد عدد قليل من الشركات الكبرى، ما قد يؤدي إلى تقليص المنافسة وزيادة الأسعار.
مقالات ذات صلة: شتراوس سترفع أسعار منتجاتها بنسبة 18% في العام الجديد
